권혁진 기자 = 일찌감치 기선을 제압하겠다던 김학범 감독의 노림수가 제대로 통했다.
김 감독은 29일 오후 6시(한국시간) 인도네시아 보고르 치비농의 파칸사리 스타디움에서 열린 베트남과의 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자 축구 4강전에서 4-2-3-1 포메이션을 들고 나왔다.
이번 대회를 통해 역대 최고의 와일드카드라는 칭호를 얻은 황의조가 최전방에 섰다. 황의조를 보좌할 2선에는 2018 러시아월드컵 무대를 누볐던 손흥민(토트넘), 이승우(베로나), 황희찬(잘츠부르크)이 배치됐다.
세 선수가 동시에 선발로 나선 것은 이번이 처음이다. 공격적인 성향이 강한 이승우와 황희찬이 좌우에 배치되면서 손흥민의 위치도 달라졌다. 손흥민은 특정된 포지션 없이 공의 흐름에 따라 자유롭게 움직였다. 숫자상으로는 우즈베키스탄, 이란전과 같은 포메이션이었지만 훨씬 공격에 무게를 둔 선수기용이었다.
베트남에 대한 맞춤형 대응이었다. 객관적인 전력에서 우리보다 약한 베트남이 꺼낼 수 있는 전술은 ‘선수비 후역습’ 뿐이다. 수비를 두텁게 한 뒤 역습으로 승부를 보는 작전이다. 실제로 베트남은 수비진에 많은 인원을 배치했다. 때에 따라서는 필드 플레이어 10명 전원이 자신들 진형에 몰렸다. 골 없이 시간이 지속될수록 초조한 쪽은 한국인만큼 이를 역이용하려는 모습이었다.
극단적인 수비 축구를 타개할 수 있는 가장 빠른 방법은 선제골이다.
다행히 이른 시간 고대하던 선제골이 터졌다. 전반 7분 황희찬이 페널티박스 정면에서 돌파에 이어 황의조에게 연결했고 이 과정에서 수비수와 뒤엉키며 흐른 공을 쇄도하던 이승우가 왼발슛으로 연결했다.
어쩔 수 없이 베트남도 공격에 힘을 줄 수 밖에 없는 상황이 됐다. 자연스레 수비진에 균열이 생겼고, 이는 한국에겐 또 다른 기회로 이어졌다. 전반 28분 황의조가 손흥민의 패스를 받아 두 번째 골을 넣었다. 초반에 승부를 보겠다던 계획이 현실로 나타난 순간이었다.
한국은 후반 10분 이승우의 골로 3-0을 만들었다. 베트남에게 충분한 타격을 줄 수 있는 스코어였다. 여유가 생겼다고 판단한 김 감독은 황의조와 손흥민에게 휴식을 부여했다.일찌감치 달아났기에 가능했던 교체였다.
