공교롭게 소속팀 구단주 국가에서 결승 맞대결
골든볼·골든슈 등 개인상 놓고도 양보없는 경쟁
2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵은 두 'M'의 맞대결로 압축됐다. 한 쪽 M은 자신의 축구 인생의 마지막을 화려하게 장식하고자 하는 '살아있는 전설'이고 또 다른 M은 향후 10년 동안 세계 축구계를 뒤흔들 '미래의 전설'이다.
이제 프랑스와 아르헨티나가 맞붙는다. 프랑스가 15일(한국시간) 카타르 알 코르의 알 베이트 스다티움에서 열린 2022 FIFA 카타르 월드컵 준결승전에서 모로코를 2-0으로 꺾고 두 대회 연속 결승 진출에 성공하면서 아르헨티나와 우승컵을 놓고 맞붙게 됐다.
프랑스로서는 역대 월드컵에서 단 두 차례밖에 없는 대회 2연패에 도전한다. 브라질이 1958년과 1962년 우승을 차지한 이후 60년만의 대기록 도전이다. 그러나 프랑스 앞을 막아선 팀은 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나다.
메시는 이번 대회가 자신의 마지막 월드컵이다. 2006년 독일 대회를 통해 첫 월드컵을 경험했던 메시는 2010년대 세계축구계를 크리스티아누 호날두와 양분해왔다. 이미 축구계의 전설이 된 메시의 '라스트 댄스'가 프랑스와 결승전에서 화려하게 펼쳐질 예정이다.
메시의 건너편에는 킬리안 음바페가 있다. 얄궂게도 메시와 음바페는 정작 같은 소속팀인 파리 생제르맹에 있다. 두 선수는 파리 생제르맹의 공격 조합으로 활약하며 프랑스 리그앙은 물론 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서도 위력을 발휘하고 있다. 이젠 서로 상대팀의 공격 자원으로 우승컵을 노린다.
메시와 음바페의 소속팀인 파리 생제르맹의 구단주가 카타르 스포츠 인베스트먼츠라는 것도 재미있다. 결국 두 선수는 구단주의 나라에서 월드컵 우승 트로피를 놓고 다투게 되는 형국이다.
[서울=뉴시스]박상현 기자
