최수연 네이버 대표가 AI(인공지능) 경쟁에서 글로벌 빅테크에 종속되지 않고, 한국이 AI 선진국이 될 수 있도록 정부의 실질적 지원이 필요하다고 피력했다.

최수연 대표는 19일 서울 여의도 전경련 회관에서 열린 '제5차 AI 최고위 전략대화'에서 "이미 전세계 플랫폼은 검색, 메신저, 커머스에 이르기까지 이미 미국과 중국 소수 플랫폼에 종속된 지 오래"라며 "CES에서도 느꼈다시피 AI나 데이터 산업, 이를 기반으로 한 GPU 같은 하드웨어까지 미국의 일부 테크기업에 종속되는 게 얼마 남지 않았다"라고 강조했다.

이어 최 대표는 "그래서 더 절박함 느끼는 것 같다. 저희 같은 테크업체는 이미 50배, 100배 규모 이상 회사와 싸워야 하는 입장"이라면서 "올해도 경제전망이 우호적이지 않아 네이버도 고민하고 있다. 검색이나 커머스도 빅테크와 경쟁해야 해서 선택과 집중을 해야 하는 것 아닌지 고민"이라고 말했다.

그는 "AI는 저희에게 전선이 하나 더 생긴 느낌"이라며 "더 압도적 자본과 인적 자원이 있는 회사와 경쟁하는 입장에서 소비자들에게 그에 못지 않는 기술과 서비스 제공해야 한다"라고 강조했다.

이날 최 대표는 네이버가 AI 기술 개발에 투자하는 이유로 다양성을 꼽았다. 그는 "네이버가 믿고 있는 게 다양성이란 가치"라면서 "챗GPT나 네이버 클로바X 등에서 다양한 결과가 아니라 어떤 질문에 대해 AI가 정답이라 생각하는 하나의 답변이 나오게 된다"라면서 "AI가 사회 전반에 퍼지게 되면 결국 사람들이 생각하는 양식이나 행동하는 방향에도 영향 미칠 것"이라고 설명했다.

최 대표는 정부의 실질적인 AI 지원을 촉구했다. 그는 "한국은 저희뿐만 아니라 초거대 AI언어모델 개발하고자 하는 기업이 많다. AI 선진국이 될 수 있는 기회와 가능성이 많이 열려있고 올해가 중요하다"라며 "기업들이 경쟁력 갖추고 성장할수 있도록 자국 이익에 부합하는 정부의 실질적 지원을 부탁드린다. 기업도 열심히 하겠다"라고 강조했다.

이어 "네이버 초거대 AI도 해외 파트너십 확대하고 동남아, 중동, 유럽 등 비영어권 시장에서 자체 LLM(대규모 언어모델) 구축하는 등 저희 경쟁력 및 디지털 주권을 확보하기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.

마지막으로 최 대표는 "내년 CES엔 네이버 이름도 들릴 수 있도록 노력하겠다"라며 "네이버 뿐 아니라 국내기업들이 글로벌 AI 시장에서 성장하고 관련 생태계 확장해서 디지털 세계 다양성 넓히는데 성공할 수 있도록 많은 격려와 응원 부탁드린다"라고 강조했다.

한편 이날 AI 최고위 전략대화는 올해 CES에서 AI 기술 확산이 본격화된 것을 계기로 정부와 국내 대표 기업들이 모여 AI 일상화를 위한 정책방향을 모색하기 위해 개최됐다. 지난 2021년부터 진행되고 있는 AI 최고위 전략대화는 국가 AI 경쟁력 강화를 위해 민·관이 함께 정책·투자방향, 협력방안을 논의하는 대표급 협의체다.

서울=뉴시스]윤현성 최은수 기자

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